ハワイのマウイ島で、2023年8月8日に大規模な山火事が発生しました。
数日間にわたって火災が続き、発生から2週間後の発表で死亡者数は114人。遺体の損傷が激しく、そのうち身元が判明しているはわずか10名。さらに、1,300人以上がいまだ行方不明という状況です。
特にラハイナ地区での被害が甚大で、広範囲にわたって建物が全焼し「ラハイナの街が消えた」と叫ばれているほどです。ラハイナは19世紀前半までのハワイ王国の首都で、現在は歴史的保護区に指定され、観光地としても非常に人気の高い街です。そんな街が一面焼け野原となってしまったのです。
このハワイ・マウイ島山火事は、アメリカで起きた山火事としては過去100年間で最悪の被害だと言われています。
マウイ島、山火事が発生した地域（地図）
ハワイは、オアフ島・マウイ島・ハワイ島など100以上の島からなる諸島。マウイは、ハワイの中でも2番目に大きな島です。
山火事が発生したのは、地図で赤とオンレジに塗られた一帯。西岸の町・ラハイナ（Lahaina）、内陸部のマカワオ（Makawao）とクラ（Kula）です。
■参考記事
Hawaii fire: Maps and before and after images reveal Maui devastation – BBC NEWS
マウイの町ラハイナ、火事発生前・発生後の航空写真
特に多くの犠牲者が出たラハイナ、その航空写真がありましたのでシェアします。左が山火事発生前、右が山火事発生後です。ほとんどの建物が焼き尽くされ灰色になっています。
■参考記事
Tracing the destruction from Maui’s deadly fires – ABC NEWS
また、ラハイナの火事後の様子をドローンで撮影した動画がYouTubeにありましたので、こちらも紹介します。家も車も何もかもが完全に燃え尽きています。
ホーリー・イノセンツ教会も山火事で消滅
ところで、このラハイナの街は、僕たち夫婦の思い出の地でもあります。
実は、ここにあったホーリー・イノセンツ教会で結婚式を挙げたのです。僕と妻、そしてそれぞれの両親・兄弟姉妹・甥姪がマウイ島を訪れました。2010年1月のことです。
この写真の左上あたり、ラハイナビーチのすぐそばにホーリー・イノセンツ教会（Holy Innocents’ Church）はありました。
山火事により完全になくなっています。
また挙式後は、教会から150mほど南にあるレストラン・パシフィコ（Pacific’o on the Beach）で食事会をおこないました。
こちらのレストランも同様、跡形もなくなっています。
悲しいです。
パシフィコ（pacificomaui.com）に関しては、公式サイトによるとスタッフは全員無事だったそうです。ホーリー・イノセンツ教会（holyimaui.org）に関しては、大勢が亡くなったり安否がわからなかったりすることに対して悲しみを伝えています。
結婚式の思い出写真
ホーリ・イノセント教会、僕たちの結婚式の様子です。
1862年に建てられた教会で、ハワイの重要文化財にも指定されています。150年の歴史を感じる建築で、ステンドグラスにはキリストの生涯が描かれていました。パイプオルガンも素敵です。
挙式後は、レストラン・パシフィコ（Pacific’o on the Beach）へ移動し会食。
ビーチ沿いにあり窓の外には砂浜が広がっています。料理も美味しく、両家で盛り上がりながら最高のひとときを過ごしました。
思い出の場所が無くなってしまった悲しみもありますが、それよりも現地で暮らしている方々の生活が1日でも早く取り戻せるよう願っています。そして、マウイで亡くなられた方々のご冥福を心よりお祈り申し上げます。
はじめまして。ホーリーイノセンツ教会の事を調べていましたらたどり着きまして、拝見させて頂きました。
実は私も妻と二人きりで1999年にこちらの教会にて結婚式をあげまして、マウイの火災以来気になっていました。
嫌な予感はずっとしていたのですが、真実を知りとても残念です。
再建するかはわかりませんが、火災で亡くなられた方々のご冥福をお祈りいたします。
突然のコメント失礼いたしました。
M ITOHさま、同じ教会で結婚式を挙げた方よりお声掛けいただけたこと大変嬉しく思います。歴史ある教会で、その中に私たちの結婚も刻まれたホーリーイノセンツが全焼してしまったのは切ないですね。亡くなられた方もいるでしょうし、本当に悲しい自然災害でした。
コメントいただきありがとうございました。
ご返事頂き感謝いたします。こちらこそありがとうございました。