5月5日、こどもの日ですね。昭和23年（1948年）に制定された「国民の祝日に関する法律」によると、子供の日は、こう定められています。
こどもの人格を重んじ、こどもの幸福をはかるとともに、母に感謝する。
本来、子供を祝う日ではなく、母親に感謝すべき日だったのですね。
十月十日（とつきとおか）の長きに渡って妊娠し、そして命がけで出産し、必死でわが子を守り、育てる。母は偉大です。こうした母親の決死の苦労がなければ、人類は滅びでしまう訳ですからね。
そんな「こどもの日」にピッタリの曲があるので、今回は先に1曲紹介しておきます。ジャマイカを代表する、ラスタ・レゲエ・アーティストSizzla（シズラ）が歌う不朽の名曲です。
【ジャマイカの母親賛歌】Sizzla – Thank You Mama
「ママ、ありがとう。9ヶ月もの間（*1）、痛みや苦しみに耐えながら僕をお腹のなかで抱えてくれて。僕は、すべての愛をママに捧げるよ」
*1. ジャマイカやアメリカなど、世界の多くの国では、妊娠期間は9ヶ月とされています。これは計算方法が違うためです。
【15歳未満の子供】数、35年連続減少。割合、42年連続減少。
さて、今年2016年こどもの日は、複数のメディアでこんなニュースが報じられました。
それぞれ「こどもの数」「こどもの割合」と切り口は違いますが、とにかく日本の少子化はすさまじい！ 割合的には、人口4,000万人以上の国のなかで最下位だそうです。
１５歳未満の子どもの数は、男子がおよそ８２２万人、女子がおよそ７８２万人で、合わせておよそ１６０５万人でした。これは、比較が可能な昭和２５年以降で最も少なかった去年よりも１５万人少なく、昭和５７年から３５年連続の減少となりました。
１５歳未満の子ども 約１６０５万人 ３５年連続減：NHK News Web より一部引用（【追記】記事公開終了しました）
子供の割合は、１９５０年には３５．４％と３分の１を超えていたが、１９６５年には２５．６％と約４分の１、１９９３年には１６．７％、約６分の１と減り続け、今年は前の年より０．１ポイント低い１２．６％と約８分の１となった。４２年連続での減少。
子供の割合４２年連続で減少…世界最低水準：日テレNEWS24 より一部引用
新・国家目標を「子供を大切にしよう！」に
政府は2014年に、「50年後の2060年代に、人口1億人程度を維持する」という国家目標を掲げました。現在日本の人口は1億2,700万人。人口が減るのは確実なので、その減り具合を抑えよう、という訳です。
しかし、これってピンとこないと思いません？ 「私たち日本人はその当事者なんだから、人口1億人維持に向かってがんばるぞー」とは、思えないというか……。
今、日本は緊急事態なんです。子供の数や割合が少ないということは、少子化・高齢化の波はますます加速します。そして、社会を支える労働人口も減少します。GDP（国内総生産）が減れば、社会保障や公共サービスが低下し、街の平和維持も難しくなり、外国からの脅威にも脅かされるかもしれません。
そんな緊急事態に、国民が当事者意識を抱きにくい目標「50年後に人口1億人」を掲げたって、目標到達に向けて進んで行くとは思えません。
それだったらシンプルに、「子供は大切」が、良いのではないでしょうか。もっと言えば、「子供は超大切！ 超重要！」くらいズバッと言ってもいいでしょう。
- （現在）50年後の2060年代に、人口1億人程度を維持する
- （新国家目標案）子供は超重要！ みんなで子供を大切にしよう！
子供を大切にするという共通の認識こそが、日本の強い基盤になるでしょう。
たとえば、「ヨーロッパの某国は、赤ちゃんが生まれたら政府や行政から大きな支援がある。さらに、子供達への教育は熱心！」なんて聞いたとして、「あぁ〜、無駄なことをしてるなぁ」って思いますか？ 「あの国は、将来のことを考えて、しっかりやっているな」と思えるのではないでしょうか。
子供の声は騒音、なんて言ってる場合じゃないですよ。
子供を大切にしましょう。
そして「こどもの日」は、母に感謝！
